what's our problem
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The Big Picture.
当我们真正放大历史时,就会发现我们所认为的古代史其实大多只是故事的最后几页。农业革命大约开始于第950页或第960页,有记载的历史大约开始于第976页,而基督教直到第993页才诞生。第1000页,从17世纪70年代初到20世纪20年代初,包含了美国的全部历史。现在,我们正共同进入第1001页的神秘新世界,这里同时存在三个事实:
- 科技是指数级📈 的
假设我们回到《我们的故事》的第 760 页,绑架一个人,然后把他们传送到几百年前的第 761 页,只需进行一些文化调整,他们就可能会相处得很好,因为第 760 页和第 761 页的世界几乎是一样的。
在我们的大部分历史中,这就像向前跳 250 年到下一页一样。但越接近第 1000 页,这条规则就越不成立。你在《我们的故事》中生活得越晚,跳到下一页就越令人心潮澎湃💗。

我们很自然地认为,我们成长的世界是正常的,但现在的世界没有一样是正常的。自中世纪结束以来,人类科技一直在以指数级的速度飞速发展,导致第 1000 页上的世界与之前任何一页上的人类相比,似乎完全是两个不同的星球。
2. 更多的技术意味着更高的风险
技术是好与坏的倍增器🛩。更多的技术意味着更好的顺境,但也意味着更坏的逆境。
1. 在人类历史的第 999 页,启蒙运动和科学革命极大地改善了人类的繁荣,同时也引发了奴隶制和残暴帝国主义的爆发。
2. 在人类历史的第 1,000 页,人们的预期寿命、财富和政治自由达到了前所未有的水平,但同时也爆发了两场史上最具灾难性的战争,随之而来的是核生化武器的发明和气候变化带来的生存威胁。
21 世纪迄今为止,事实 1 和事实 2 似乎都很有说服力。
- 从第 1,000 页到第 1,001 页的技术飞跃,应该会比从第 999 页到第 1,000 页的飞跃更加极端
- 如果第 1,000 页的灾难是迄今为止最具破坏性的灾难,那么第 1,001 页的灾难又意味着什么呢?让我们的世界变得神奇的技术也打开了大量潘多拉魔盒😈:快速发展的人工智能、网络战、自主武器和生物武器,不一而足。
面对如此巨大的风险,我们应该做最明智的自己。
- 我的社会目前的表现就像一个大腹便便的四岁小孩掉了冰淇淋一样
人类应该随着年龄的增长而成熟,但我们生活的这个巨大的人类却一年比一年幼稚😜:部落主义和政治分裂正在抬头;虚假的叙述和古怪的阴谋论正在盛行;各大机构都在苦苦挣扎;中世纪式的公开羞辱突然又流行起来;信任--健康社会的关键货币--正在瓦解。
这样的智慧倒退已不是第一次了,1905年,哲学家乔治桑塔亚纳对人类发出警告:那些不记得过去的人注定要重蹈覆辙👣。令人担忧的是,哲学家埃德蒙伯克(Edmund Burke)在一个世纪前的1790年发出了同样的警告:人们不会期待后代,他们从不回顾自己的祖先。
- 当我们学到科技的一课时,我们往往不会忘记它。1959 年集成电路的发明是一个突破,开启了现代计算机的新模式。我们不会因为后来忘记了这件事,而意外发现自己又回到了用真空管制造计算机的时代。但是,智慧的经验似乎并不总能坚持下来。与技术发展不同,智慧似乎会上下波动,导致社会重蹈覆辙。
今天,我们可能正在犯下一些可怕的但可以预防的错误。
- 当想到事实 1 和事实 2 时,可以把我们的社会想象成在山脊上跋涉的巨人,向着光辉的未来前进--但是当他们向上移动时,山脊越来越薄,两边的悬崖越来越陡峭。爬得越高,跌落的风险就越大。
- 当想到事实 3 时,那些巨人在最糟糕的时刻失去了镇定,步履变得更加飘忽不定。
如果你正在阅读《我们的故事》,并将书页翻到 1001 页,那么一切似乎都将进入高潮,许多故事情节突然🔗交汇在一起。我们的责任重大,如果我们能想出办法把第 1 001 页写好,未来的我们和数以万亿计的后代就能生活在那座高山上,在今天的我们看来,那将是一个神奇的乌托邦🔱。如果我们弄错了第 1001 页,跌落陡峭的悬崖💣,这可能就是故事的最后一页。作为《我们的故事》的作者,我们没有导师,没有编辑,一切都掌握在我们手中。如果我们都能变得更聪明一点,一起努力,也许就能把故事推向一个难以想象的美好未来。
The Ladder.
我们头脑中的拉锯战

动物世界是一个充满压力的地方。 但是动物世界并不是一个真正的动物世界🧸--它是一个由数万亿条基因信息组成的世界,每一条基因信息都一心想要长生不老🎮。大多数基因链的寿命并不长,如今仍在地球上的基因链是奇迹的异类,它们是不可思议的生存专家。 动物只是这些离群基因想出的一个黑客手段--用来承载基因并帮助它们永生的临时容器。基因无法与动物对话,所以它们通过让动物运行专门的生存软件来控制动物,我称之为 "原始思维":一套关于如何在自然栖息地成为成功动物的编码指令。

- 编码者是自然选择,它通过一个非常简单的过程来开发软件:善于让动物传递基因的软件会继续存在,而不太成功的软件则会被淘汰。基因突变就像软件中时不时出现的bug⚠,而每隔一段时间,某个 bug 就会让软件变得更好,这就是软件的意外更新。这是一种缓慢的编码方式,经过数百万代后完成工作。这些更新并不频繁,这意味着动物的软件实际上是根据其祖先的环境进行优化的。过去十万年甚至一百万年有效的东西,现在可能也同样有效👍。
- 人类是奇怪的动物。象征性语言、抽象思维、复杂的社会关系和长期规划等少数几种认 知超能力🌠,让人类能够以其他动物无法企及的方式将环境掌控在自己手中。在大约 12 000 年或 500 代人的时间里,人类为自己创造了一个全新的环境,这就是文明🌀。
- 文明虽然伟大,但500代人的时间还不够进化的。所以,现在我们都生活在这个奇特的新环境中,使用的大脑软件是根据我们的旧环境优化过的。 例如,飞蛾无厘头地把月光当作夜间导航的灯塔直到出现了不是月亮的灯,飞蛾的大脑软件还来不及根据新情况进行自我更新,导致数百万只飞蛾在路灯周围拍打,浪费了它们的生命。
- 在很多方面,现代人类就像现代飞蛾一样,靠着善意的原始思维在运转,而原始思维却在不断曲解我们为自己构建的怪异世界。好在,我们的 "原始思维 "有一个室友:"高级思维"。高级思维是你的一部分,它能跳出自我,进行自我反思,并随着经验的积累而变得更加睿智。"高级思维 "可以环顾四周,看清世界的真实面目。它能看到你生活在一个先进的文明中,并希望自己的思维和行为与之相适应。
原始思维和高级思维是一对有趣的组合
- 当一切顺利时,你的大脑内部是这样的:高级思维庞大而负责,而它的小软件宠物则追逐多巴胺,负责吃饭、睡觉和手淫。原始思维的核心只想生存和繁衍,并帮助其后代繁衍后代--当这一切合情合理时,高级思维会完全赞同。
- 当 "原始思维 "想让你以一种与现实不符的方式思考和行为时,"高级思维 "就会试图推翻这个软件,让你保持在右边 "有意义 "的圆圈内:

当力量平衡发生变化时,麻烦就来了。高级思维虽然聪明,但并不擅长👎管理原始思维。当原始思维获得过多的控制权时,你可能会发现自己正在向 "无意识区 "漂移⚠。 原始思维和高级思维帮助我们看清事情的真相:人类的 "原始思维 "认为吃像 Skittles 这样美味的东西是一个伟大的决定。如果它能控制你的思想,它就会跳过 "开心糖",或者只吃几颗,作为对它的 "原始室友 "的小小犒赏。但有时,你会在狂吃 80 颗 Skittles 后痛恨自己--因为你的 "原始思维 "劫持了驾驶舱。
这种内在的分歧在生活中的很多地方都会出现,就像我们头脑中持续不断的一场关于我们的思想、情感、价值观、道德、判断和整体意识的拉锯战⚔。拉锯战是一个光谱,可简化为四种基本状态:
- 关于多重思维,几千年来,哲学家和科学家们一直在探讨 "多重思维 "的概念:
- 柏拉图笔下的 "车夫"(智力)管理着理性谦虚和激情放肆的 "马匹"
- 西格蒙德-弗洛伊德的结构包括 "本我"(原始本能)、"超我"(良知)和 "自我","自我 "负责平衡两者与外部现实
- 最近,社会心理学家丹尼尔-卡尼曼(Daniel Kahneman)写到了 "系统 1"(快速、不自主的思考)和 "系统 2"(缓慢、复杂、需要努力的思考)。
- 社会心理学家乔纳森-海特(Jonathan Haidt)写到了感性的 "大象 "和理性的 "骑手",后者看似处于控制之中,但往往并非如此
- 哈佛大学的托德-罗杰斯和马克斯-H.Bazerman 写道,"想要的自我 "和 "应该的自我 "之间存在冲突
- 还有人分析了特定的大脑结构,区分了前额叶皮层更理性的思维和边缘系统更原始的工作方式。
- 这里的"高级思维 "和 "原始思维 "与其他一些模型中的元素有所重叠,但并不意味着要完美地映射到其中任何一个模型中
人类作为 "高级 "和 "低级 "心理的混合体
- 当 "高级心灵 "在拉锯战中获胜时,它的工作人员就会让我们意识到 "原始心灵 "及其意图。高级心灵 "明白,性、食物等原始乐趣,以及体育迷之类的全然快乐的部落主义,都是人类生活中令人愉悦的部分。原始的快乐是美好的,只要它是由 "高级心灵 "管理的,"高级心灵 "会确保它是适度的,是出于正确的原因,并且不会伤害到任何人。
- 当某些事情激怒了 "原始思维 "时,它就会变得更大、更强,让我们的头脑充满烟雾,我们的意识变得迟钝。高级思维无法清晰思考,就会开始努力支持原始思维想要做的任何事情,无论它是否有意义。
- 当我们滑落到 "天梯 "的低级阶段时,我们目光短浅,心胸狭隘,用最卑微的情感去思考和行动。缺乏自知之明,却又十分虚伪,我们都有自己的 "天梯 "挣扎。
- 有一些人在拖延症、无法控制的脾气⬥、糖瘾或赌瘾中挣扎
- 另一些人则患有对失败的非理性恐惧或严重的社交焦虑症
- ... 在本书中,将探讨一组特殊的阶梯挣扎--与我们当今社会的大问题最相关:旅程的第一站将是我们自己的头脑,使用阶梯来帮助我们理解一个关键的过程:我们是如何形成我们的信念的❓